Dieta (carne rossa, frutti di mare), fattori genetici, sesso maschile, età avanzata, sovrappeso, menopausa, alcol, neoplasie mieloproliferative, insufficienza renale, disidratazione e farmaci (diuretici, alcuni farmaci ipertensivi e farmaci antineoplastici) sono condizioni tipicamente associate alla gotta.

La progressione clinica della gotta può essere definita in quattro fasi:

• Iperuricemia asintomatica
• Gotta acuta o riacutizzazione della gotta: caratterizzata dalla deposizione di cristalli all'interno dell'articolazione che causano infiammazione. Si associa a dolore intenso, arrossamento, calore e gonfiore dell'articolazione interessata e dei tessuti circostanti, come alluce e gomito. Il più delle volte gli attacchi si verificano durante la notte causando il risveglio del paziente. Diversi fattori come cibo, stress, droghe e alcol possono scatenare gli attacchi. Di solito i sintomi scompaiono in 1–2 settimane. Con la progressione della malattia, si assiste ad un aumento della frequenza degli episodi e del numero di articolazioni coinvolte ed anche una riduzione dell'intervallo tra ogni episodio è ogni volta più breve.
• Periodo intercritico: fase tra due episodi di gotta acuta senza alcun segno o sintomo. Può essere prolungato evitando i fattori scatenanti.
• Gotta cronica: si manifesta quando non è stata stabilita alcuna terapia, generalmente dopo alcuni anni dal primo episodio acuto. La sua caratteristica distintiva sono i thopi, grandi protuberanze visibili formate da depositi di cristalli di urato. Se non trattata può portare a deformità articolari, artrosi e perdita ossea, nefropatia da urati e complicazioni oculari. È importante sottolineare che l'iperuricemia cronica è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.

La gotta è una malattia curabile. Lo scopo della terapia è quello di favorire la dissoluzione dei depositi cristallini e di tenere sotto controllo il livello di acido urico nel sangue al fine di ridurre la formazione di nuovi cristalli. Modifiche dietetiche, riduzione del consumo di alcol e perdita di peso sono punti chiave per sua corretta gestione. In caso di attacchi acuti, i FANS sono generalmente efficaci. Differenti tipologie di farmaci possono essere prescritta dal medico per trattare questa condizione.